Consumismo
Definição e Conceitos
O termo “consumismo” é usado de várias maneiras diferentes. Em economia, geralmente se refere a um movimento que promove o direito e a segurança do consumidor que surgiu no início de 1900, à medida que as pessoas se preocupavam cada vez mais com a segurança do consumidor e os métodos de fabricação. Em filosofia, o consumismo refere-se a um modo de vida em que as pessoas valorizam muito as posses materiais e em que as pessoas tendem a consumir mais do que precisam. Os críticos desse modo de vida defendem o antiss consumerismo ou o producionismo.A prática de consumir além das necessidades básicas é antiga; basta olhar para os sumptuosos túmulos dos faraós egípcios como exemplo. No entanto, o consumismo no sentido moderno realmente se destacou com o advento da produção em massa e uma separação crescente entre produtores e consumidores. Historicamente, as pessoas produziam muitos de seus próprios bens, ou viviam e trabalhavam em estreita proximidade com seus produtores, e a produção era basicamente limitada às necessidades básicas, exceto no caso de mercadorias destinadas às classes mais altas.
Com a Revolução Industrial, surgiram várias mudanças radicais nos padrões de consumo. O primeiro foi um aumento no consumo entre todas as classes socioeconômicas, impulsionado por produtores que estavam fazendo um excesso de bens e precisavam criar um mercado para isso. O segundo foi um abismo radical entre produtores e consumidores, já que os produtos podiam ser embarcados para qualquer lugar do mundo e as pessoas raramente se encontravam ou interagiam com as pessoas que faziam seus produtos. A Revolução Industrial também possibilitou a mudança de uma sociedade orientada para a produção para uma sociedade orientada para o consumo, porque menos produtores poderiam produzir mais bens.
No sentido de proteção ao consumidor, surgiram rumores de consumismo em resposta a questões como alimentos contaminados, produtos mecânicos defeituosos e outras questões. Defensores dos consumidores começaram a argumentar que os padrões de segurança precisavam ser implementados, e as empresas precisavam ser responsabilizadas por seus produtos defeituosos, para a proteção dos consumidores. O consumismo, nesse sentido, também se expande para disputas sobre falsas alegações de publicidade, fazendo lobby para divulgação e uma variedade de outros tópicos.No sentido de um modo de vida em que o consumo de bens de consumo é colocado em alta prioridade, o consumismo tem sido um tópico milenar de crítica, e a crítica só se torna mais severa ao longo do tempo. O consumismo está intimamente relacionado ao materialismo, e ambas as tendências tendem a emergir nos sistemas capitalistas, nos quais o consumismo pode ser encorajado por uma variedade de razões. O consumismo tende a enfatizar as diferenças de classe e ampliar as lacunas socioeconômicas, já que as pessoas usam os bens de consumo como uma demonstração de status de classe. Em todo o mundo, o consumo de recursos ocorre desproporcionalmente entre os ricos, com os pobres do mundo consumindo uma fração dos recursos do mundo. Símbolos de status, como casas grandes, carros sofisticados e roupas de grife, às vezes são vistos e atacados como símbolos de estilos de vida consumistas.