História da General Electric
Conceito e Definições
A General Electric Company, comumente abreviada simplesmente para a GE, é um grande conglomerado de tecnologia com sede nos Estados Unidos. Foi fundado em Menlo Park, New Jersey, em 1878, por Thomas Edison, o inventor da lâmpada. Tornou-se uma das corporações mais poderosas e dinâmicas do mundo e, a partir de 2008, foi a décima maior empresa do mundo em termos de capitalização de mercado. Ele é visto por muitos como o conglomerado mais bem sucedido, e era um conglomerado muito antes de a prática se tornar comum nos anos 60.Thomas Edison é amplamente aclamado como um gênio, tanto como inventor quanto como homem de negócios, e foi sua visão que lançou as bases para a General Electric. Em 1876, ele abriu sua primeira oficina real em Menlo Park, onde começou a explorar as possibilidades de muitas invenções diferentes que ele tinha visto na Exposição do Centenário daquele ano na Filadélfia. Esta oficina acabaria por render indiscutivelmente uma das invenções mais importantes da era moderna: a luz elétrica.
Em 1890, Edison fundou uma empresa para reunir seus diversos negócios sob o mesmo teto e a chamou de Edison General Electric Company. Dois anos depois, Edison fundiu-se com seu principal concorrente, a Thomas-Houston Company, e ligou para a nova empresa, a General Electric Company. O movimento foi em grande parte uma tentativa de combinar suas várias patentes, para permitir mais rentabilidade em ambas as partes, pois permitiu que elas usassem livremente as muitas invenções menores que cada inventor havia criado em seus projetos maiores.
Ao longo dos anos, a GE continuou a crescer e produzir produtos diferentes para uma ampla gama de aplicações. Muitas das primeiras invenções de Edison formaram a espinha dorsal de várias linhas ao longo do século XIX, do século 20 e até os dias atuais. Iluminação elétrica, transmissão de energia, equipamentos médicos e transporte eram áreas nas quais Edison detinha patentes e formava pequenas empresas, e são todas as áreas nas quais esse conglomerado hoje possui grandes propriedades.
Ao longo dos anos, a General Electric continuou a inovar em uma enorme variedade de áreas e abriu divisões especializadas em tudo, de plásticos a aviões a ventiladores elétricos. No início do século 20, a empresa teve a primeira transmissão de rádio de voz do mundo, a primeira torradeira elétrica, e começou a trabalhar em válvulas a vácuo que anunciariam o alvorecer da era eletrônica. Nas décadas de 1910 e 1920, a General Electric continuou a inovar, estabelecendo um novo recorde de altitude com um avião, transformando a geladeira em uma palavra doméstica comum e construindo a maior instalação elétrica do mundo no Canal do Panamá.
Através da Grande Depressão, a GE continuou a inovar de outras formas, introduzindo um sistema de Consumer Finance para permitir que os consumidores comprassem eletrodomésticos para a casa mesmo em tempos difíceis. Na era da Segunda Guerra Mundial, a empresa ajudou no esforço de guerra, inovando na tecnologia de radar e criando o primeiro motor a jato. Da década de 1950 até o novo milênio, a General Electric continuou a crescer, explorando os mercados emergentes e investindo recursos maciços na expansão dos limites das tecnologias em todos os setores.